总部位于印第安纳州Noblesville的Metro Plastics Technologies，Inc.为家电，汽车，消费电子，医疗，农业，家庭用品和硬件行业提供短期和大批量注塑成型。知名且受人尊敬的客户包括Allegion，Firestone和Schlage。

注塑模具的创建涉及各种工具和固定装置-每个工具和固定装置都特定于手头的任务。制造这些零件（通常只需要小批量且相当快）通常是由Metro Plastics的内部工具车间制造或外包。除了节省成本外，为了解决有关按时完成任务的问题，该公司采用了三维（3D）打印技术。

塑料模压
公司成立于1975年，最初名为Metro Moulding，公司的目标是为区域客户群提供优质的定制模压服务。当时，IN充满了GenAir，RCA和Western Electric等制造公司。通过向此类中央客户群提供产品，Metro Molding在整个1970年代和1980年代稳步增长。1981年，它购买了Noblesville的土地，建立了自己的工厂，并将其更名为Metro Plastics。

如今，它在占地74,000平方英尺的总部内运营，拥有超过26台成型机，尺寸从15吨到720吨不等。Metro Plastics的核心业务是定制注塑。

该公司还意识到，在大多数应用中，原型注塑模具对于制造多腔生产模具之前的设计证明是必不可少的。它努力构建一个原型模具，该模具可以无限制地精确生产客户的生产意图，以完全证明设计。

Metro Plastics工程经理Scott Adams于14年前加入公司。他起初是一名销售工程师，后转任项目经理，现在负责工程设计。“我喜欢每天都完全不同的事实。作为一名工程师，我每天都要解决问题，每天从客户那里获得新零件都是充满活力和令人兴奋的事情。”亚当斯指出。

工具店Blues
除了在工具设计方面的专业知识，Metro Plastics努力为客户提供快速周转的服务。早在2019年，该公司就在内部工具车间中无法及时加工臂端工具零件。

根据Adams的说法，如果工具店不忙，那么零件将需要几周的时间。但是，如果将它们猛烈撞击，则可能要花费几个月的时间。意识到有更好的解决方案可用，工程团队最终从Jabil Inc.的销售代表那里获得了建议，并购买了Ultimaker S5 Pro Bundle。

Ultimaker S5 Pro Bundle将Ultimaker S5 3D打印机与Ultimaker Air Manager和Material Station集成在一起，可快速轻松地在前端装载多达六根细丝，通过不间断的打印实现自动材料切换，并控制湿度来控制材料。该打印机与第三方灯丝兼容，包括PLA，ABS，尼龙，CPE，PC，PP，TPU和PVA。

Adams承认：“以更快的周转时间为目标，并通过Ultimaker的开放式材料平台增加了无穷无尽的材料选择余地，这毫无疑问。”

该公司于2019年底在Metro Plastics的工厂中实施，除Air Manager外，它还享有3D打印机的13×9.4×11.8英寸构建板尺寸，这有助于减轻办公室区域和Material Station中的油烟，从而使轻松更换打印材料。

空气管理器可使用更多材料来确保更安全的工作环境。其封闭的，由内而外的气流会捕获，捕获或扩散多达95％的超细颗粒。材料站根据Ultimaker重新定义了材料处理。它消除了自己动手做干燥箱的需要，并且减少了操作打印机的时间。

最初计划仅使用3D打印机进行手臂末端加工，后来迅速证明Metro Plastics的员工是错误的。“我们认为我们每周要使用打印机一次，但它每天都在运行，”亚当斯指出。目前，它使用打印机生产通用和装配夹具以及坐标测量机，臂端工具，外壳和托架以及内部设计和客户原型。

传感器支架的制造是Ultimaker S5 Pro Bundle对工厂的好处之一。在3D打印机之前，传感器支架是用金属零件制成的，花了几天时间才到达Noblesville，价格约为40至50美元。使用Ultimaker S5 Pro Bundle和Jabil PA 4035碳纤维填充尼龙丝，同一零件一天印刷的价格为5美元。

“现在，我们很少外包。在使用3D打印机之前，所有事情都是由我们的内部机加工车间完成的，在那儿我们雇用了一些工具制造商。我们无法使用3D打印来创建注塑模具，但除此之外，我们还利用Ultimaker打印机来完成几乎所有其他工作。” Adams说道。

始终如一的优质零件
Metro Plastics的Ultimaker S5 Pro Bundle获得了成功。它对产品的功能继续感到惊讶。“由于Ultimaker具有开放式材料平台，因此选项和功能无穷无尽。Ultimaker的3D打印机通过创建自动执行任务的新功能来创新我们的制造流程，从而为我们的客户提供更一致，质量更好的零件。”亚当斯总结道

源文摘自：INDUSTRIAL  PRINT